Cochenilles, araignées rouges, pucerons : reconnaître et traiter les parasites

Une plante qui colle, des petites boules blanches, de fines toiles sous les feuilles ? Les parasites des plantes d'intérieur sont peu nombreux, et se traitent avec des moyens simples, à condition de les repérer tôt et d'être patient.

Mis à jour le 9 octobre 2026

Les cochenilles farineuses

Comment les reconnaître : de petits amas blancs et cotonneux, à l'aisselle des feuilles, le long des nervures ou au cœur de la plante. Les feuilles deviennent collantes, et parfois se couvrent d'une fine poussière noire, la fumagine, un champignon qui se nourrit du miellat qu'elles rejettent.

Que faire : retire chaque amas avec un coton-tige imbibé d'alcool à 70°, puis pulvérise de l'eau savonneuse (la recette est plus bas) sur toute la plante. Regarde aussi les racines au prochain arrosage : certaines cochenilles s'y cachent. Les plantes grasses et les orchidées sont parmi leurs cibles préférées.

Les cochenilles à bouclier

Comment les reconnaître : de petites bosses brunes ou beiges de deux à cinq millimètres, immobiles, collées aux tiges et sous les feuilles. On les prend souvent pour une partie de la plante. Les feuilles collent, comme avec les cochenilles farineuses.

Que faire : leur carapace les protège des pulvérisations. Décolle-les une à une avec l'ongle, une vieille brosse à dents ou un coton imbibé d'alcool, puis nettoie les feuilles à l'eau savonneuse. Les ficus, les palmiers et les agrumes y sont sensibles.

Les araignées rouges

Comment les reconnaître : elles sont presque invisibles à l'œil nu. On voit surtout leurs dégâts : des feuilles ternes, piquetées de minuscules points jaunes, puis de fines toiles sous les feuilles et entre les tiges. Elles adorent l'air chaud et sec : c'est le parasite de l'hiver, avec le chauffage.

Que faire : douche la plante à l'eau tiède en insistant sous les feuilles, puis augmente l'humidité autour d'elle (plateau de billes d'argile mouillées, plantes regroupées). Traite à l'eau savonneuse chaque semaine. En cas d'invasion, des acariens prédateurs (Phytoseiulus persimilis), vendus en jardinerie, font un travail remarquable. Les crotons, les calatheas et les palmiers sont souvent visés.

Les pucerons

Comment les reconnaître : de petits insectes verts, noirs ou blancs, regroupés en colonies sur les jeunes pousses et les boutons de fleurs, qui se déforment. Ils arrivent souvent de dehors, au printemps et en été.

Que faire : un jet d'eau suffit souvent à les déloger. Sinon, pulvérise de l'eau savonneuse. Évite l'excès d'engrais, qui donne des pousses tendres qu'ils adorent.

Les thrips et les aleurodes

Les thrips laissent sur les feuilles des traînées argentées, parsemées de petits points noirs. Les insectes eux-mêmes sont minuscules et allongés. Douche la plante, traite à l'eau savonneuse, et installe un piège bleu collant : ce sont des parasites tenaces, qui demandent de la régularité.

Les aleurodes, ou mouches blanches, s'envolent en nuage quand on touche la plante. Un piège jaune collant capture les adultes, et l'eau savonneuse sous les feuilles s'occupe des larves.

La recette de l'eau savonneuse

Mélange une cuillère à soupe (15 ml) de savon noir liquide, sans additif, dans un litre d'eau tiède. Pulvérise le dessus et surtout le dessous des feuilles, ainsi que les tiges, à l'abri du soleil direct.

• Teste d'abord sur une feuille, et attends un ou deux jours avant de traiter toute la plante.
• Recommence chaque semaine, trois ou quatre fois : les œufs éclosent après le premier traitement.
• Évite les feuilles duveteuses, comme celles de la violette africaine, et les plantes grasses couvertes d'une pellicule poudrée : pour elles, le coton imbibé d'alcool, au cas par cas, est plus doux.

Prévenir plutôt que guérir

• Inspecte chaque plante au moment de l'achat, et garde-la à l'écart des autres pendant deux semaines.
• Dépoussière les feuilles de temps en temps : c'est l'occasion de repérer les intrus tôt.
• Évite l'air trop sec en hiver, qui favorise les araignées rouges.
• Une plante bien placée, ni noyée ni assoiffée, résiste beaucoup mieux.

Et si une petite plante est envahie de partout, il est parfois plus sage de s'en séparer que de risquer de contaminer les autres. Pour les petites mouches qui volent autour de la terre, c'est un autre problème : voir le guide des moucherons.

Ces conseils valent pour des plantes d'intérieur en France métropolitaine. Chaque maison est différente : fie-toi aussi à ta plante, et à la terre sous ton doigt.